陣列望遠鏡又稱為天文干涉儀,而在望遠鏡中,最重要的參數之一為解析度,解析度越高之望遠鏡越能夠分辨較小的物體,
而天文學家藉由干涉兩台望遠鏡的方式來增加解析度,其解析度相當於直徑等於兩望遠鏡距離的望遠鏡,
所以天文學家藉由放置望遠鏡在不同的位置來達到不同的解析度,這就形成今天的陣列望遠鏡。
如在美國新墨西哥州的特大天文陣列望遠鏡(Very Large Array,VLA),將27台望遠鏡放置如Y字形,
這些陣列望遠鏡所能達到的解析度,相當於直徑36公里的無線電波望遠鏡,可以達到0.05角秒的解析度。